Nel “Libro nero dell’azzardo” 2026 l’isola emerge come uno dei territori più colpiti dal gioco da remoto. La provincia messinese supera i 2,29 miliardi di raccolta complessiva e Patti risulta il primo Comune italiano sopra i 10 mila abitanti per giocate online pro capite
L’azzardo non è più soltanto una fila davanti a una ricevitoria, una slot accesa in un bar, una sala scommesse in periferia. È diventato un gesto solitario, domestico, continuo. Sta nel telefono, nel conto gioco, nella promessa di una vincita che quasi sempre si trasforma in perdita. Il “Libro nero dell’azzardo. Lo Stato perdente”, edizione 2026, mette in fila numeri che raccontano molto più di un mercato. Raccontano una pressione sociale.
Nel 2025 in Italia la raccolta complessiva dell’azzardo ha raggiunto 165,34 miliardi di euro. Le perdite sfiorano i 21,88 miliardi. Ma il dato più rilevante è lo spostamento ormai strutturale verso il canale online: oltre 100 miliardi di euro giocati da remoto, con una crescita del 9,5 per cento rispetto al 2024. Il gioco fisico arretra leggermente, ma non scompare. Resta capillare, visibile, socialmente radicato. L’online, invece, cresce in silenzio.
Dentro questo quadro la Sicilia occupa una posizione pesante. La raccolta complessiva nell’isola supera i 16,23 miliardi di euro. È una cifra enorme, se letta accanto alla fragilità economica di molte famiglie, alla precarietà del lavoro, ai redditi bassi, al disagio giovanile e alla rarefazione dei servizi sociali territoriali. Non è soltanto una statistica. È una fotografia della vulnerabilità.
La voce più imponente è quella dei giochi di abilità a distanza, che in Sicilia superano i 10 miliardi di euro e rappresentano il 61,8 per cento della raccolta regionale. Seguono il gioco a base sportiva con circa 1,78 miliardi, gli apparecchi fisici con 1,4 miliardi, il Lotto con quasi 950 milioni, le lotterie con oltre 822 milioni e le scommesse virtuali con quasi 597 milioni. Il dato dice una cosa semplice: l’azzardo siciliano non vive più solo nei luoghi fisici. Vive soprattutto nelle piattaforme.
Il rapporto stima per la Sicilia 11,8 miliardi di raccolta online nel 2025. Le perdite da remoto superano i 651 milioni di euro. Ancora più significativo è il dato pro capite: nell’isola si registrano 2.472 euro di giocate online per residente, neonati compresi. La Sicilia è seconda soltanto alla Campania, che arriva a 2.527 euro. La media nazionale è 1.712 euro. Il Veneto, per confronto, si ferma a 921 euro. Il divario non è marginale. È strutturale.
Messina entra in questo scenario con numeri che meritano un’attenzione specifica. La provincia registra una raccolta complessiva di oltre 2,29 miliardi di euro. Anche qui il cuore del fenomeno è il gioco da remoto: i giochi di abilità a distanza superano 1,4 miliardi e rappresentano il 61,3 per cento del totale provinciale. Il gioco sportivo vale circa 278 milioni, gli apparecchi fisici 211 milioni, il Lotto 136 milioni, le lotterie 102 milioni.
Il dato online della provincia messinese è ancora più eloquente: 1,7 miliardi di euro raccolti nel 2025, 1,6 miliardi restituiti in vincite e 95,5 milioni di perdite. Rispetto al 2024, la raccolta online cresce del 10,6 per cento. Rispetto al 2023, l’aumento è del 20 per cento. Siamo davanti a una traiettoria.
La provincia di Messina risulta seconda in Italia per raccolta online pro capite nella fascia 18-74 anni, con 3.922 euro. Davanti c’è solo Isernia. Subito dopo arrivano Siracusa e Palermo. Il Mezzogiorno, e in particolare una parte della Sicilia, si conferma dunque come uno dei motori dell’azzardo digitale nazionale.
Nel Comune capoluogo il dato è ancora più forte: Messina registra 4.355 euro di giocate online pro capite tra i residenti 18-74 anni. È un indicatore sociale. Dice quanto il gioco sia entrato nelle abitudini, nei redditi, nelle solitudini, nelle aspettative distorte di riscatto.
Il caso più clamoroso, però, è Patti. Il Comune messinese risulta primo in Italia, tra i centri sopra i 10 mila abitanti, per raccolta online pro capite: 7.714 euro nella fascia 18-74 anni. Un dato più che triplo rispetto alla media nazionale. Nella stessa provincia emergono anche Lipari con 5.445 euro, Sant’Agata di Militello con 4.395 euro, Messina con 4.355 euro e Taormina con 3.562 euro. Non è quindi solo il capoluogo. Il fenomeno attraversa il territorio.
Il report invita alla cautela metodologica: i dati dell’online sono attribuiti in base alla residenza del titolare del conto gioco, non al luogo fisico da cui parte materialmente la giocata. Ma questa precisazione non riduce la gravità del quadro. Anzi, rende ancora più urgente capire perché alcuni territori presentino volumi così elevati e variazioni così marcate.
Qui si apre il nodo più delicato. Il rapporto collega alcune anomalie dell’azzardo online alla necessità di rafforzare la tracciabilità dei flussi, anche per il rischio che piattaforme e conti gioco possano diventare strumenti opachi per movimentare denaro. Non si tratta di criminalizzare comunità o territori. Sarebbe ingiusto e scorretto. Si tratta però di porre una domanda pubblica: da dove arrivano certi volumi? Chi gioca davvero? Con quali risorse? Con quali controlli?
Il punto sociale resta centrale. L’azzardo colpisce dove la speranza è più fragile. Si insinua nei vuoti: redditi insufficienti, debiti, isolamento, assenza di prospettive, giovani attratti da piattaforme aggressive, adulti schiacciati dalla precarietà, famiglie che non riescono più a distinguere il gioco occasionale dalla dipendenza. L’online aggrava tutto perché elimina la soglia fisica. Non bisogna uscire di casa. Non bisogna esporsi. Basta uno schermo.
Per questo i numeri su Sicilia e Messina non possono restare confinati in una tabella. Devono diventare materia politica, sanitaria e sociale. Servono osservatori territoriali seri, dati comunali accessibili, prevenzione nelle scuole, formazione per operatori sociali e sanitari, sportelli contro il sovraindebitamento, presa in carico delle dipendenze comportamentali, controlli sui flussi economici e un ruolo più incisivo dei Comuni.
L’azzardo viene spesso raccontato come libertà individuale. Ma quando i numeri raggiungono queste dimensioni, la questione smette di essere privata. Diventa pubblica. Perché dietro ogni euro perso non c’è solo una giocata. C’è spesso una famiglia più povera, un debito in più, una relazione spezzata, un ragazzo esposto a un modello tossico di denaro facile.
Il titolo del rapporto parla di “Stato perdente”. In Sicilia e a Messina il senso di quella formula appare con chiarezza. Perdono i cittadini fragili. Perdono i territori. Perdono i servizi pubblici, chiamati poi a raccogliere le conseguenze sociali e sanitarie. Vincono, invece, le piattaforme, i concessionari, l’industria dell’azzardo.
