Un Boeing 737 decollato da Fontanarossa è costretto al rientro dopo due ore di holding. Tra i viaggiatori esplode il caos per la totale assenza di comunicazioni chiare e di personale in grado di parlare italiano. Sotto shock, in molti disertano il volo sostitutivo.
Il biglietto per la Grecia si è trasformato in un lasciapassare per un incubo a occhi aperti. Quello che si profilava come la routine di una tranquilla mattina, una di quelle tratte brevi e collaudate che uniscono le sponde del Mediterraneo, ha ceduto improvvisamente il passo a oltre due ore di pura angoscia. Per i passeggeri del Boeing 737 di Ryanair, decollato alle 08:10 dalla pista di Catania-Fontanarossa e diretto verso il cielo di Atene, l’ordinaria amministrazione è diventata un dramma ad alta quota.
Tutto è precipitato in una manciata di minuti, in quella fase critica in cui l’aereo cerca la sua altitudine di crociera. Il velivolo aveva appena lasciato lo scalo siciliano quando una brusca decelerazione, percepita fisicamente in tutta la cabina, ha fatto scattare l’allarme generale. Più che la fredda cronaca di un inconveniente tecnico, per chi era allacciato a quei sedili si è trattato di uno shock improvviso, l’anticamera di una paura incontrollabile.
Mentre il Boeing rinunciava definitivamente alla sua rotta verso il Mar Ionio per iniziare una snervante e apparentemente infinita serie di giri a vuoto sopra il Golfo di Catania — una delicata operazione di holding che il radar di Flightradar24 ha spietatamente tracciato come un fitto gomitolo di orbite concentriche — all’interno della fusoliera si consumava un dramma parallelo e, se possibile, ancor più snervante: quello dell’incomunicabilità.
Nel cuore di un’emergenza, la voce del comandante rappresenta l’unica vera ancora a cui aggrapparsi per non sprofondare nel panico. In questa circostanza, tuttavia, le testimonianze tratteggiano uno scenario desolante: un interfono da cui filtravano unicamente frasi farfugliate, prive di quella fermezza necessaria a placare gli animi. Un vuoto cronico di informazioni che ha agito da miccia, aggravato dall’atteggiamento degli assistenti di volo. Fin dai primi istanti dell’avaria, il personale di cabina è apparso visibilmente scosso, trasmettendo insicurezza e smarrimento anziché polso e professionalità.
A rendere la situazione grottesca, innescando una bufera di polemiche al rientro, è stato un dettaglio tutt’altro che marginale: la totale assenza a bordo di personale in grado di parlare e comprendere l’italiano. Trovarsi su un volo partito da uno scalo di primissima fascia come Fontanarossa, nel bel mezzo di un’emergenza potenziale, e non riuscire a decifrare le direttive dell’equipaggio, ha trasformato il timore in disperazione cieca. La barriera linguistica ha isolato i viaggiatori proprio nel frangente in cui la tempestività e la chiarezza degli annunci potevano fare la differenza tra l’ordine e il caos.
Il calvario si è chiuso alle 10:15, quando il Boeing è riuscito a toccare nuovamente, e in sicurezza, l’asfalto della pista etnea, affidando il velivolo alle verifiche immediate dei tecnici. Ma le cicatrici psicologiche di quelle due ore sospese nel vuoto si sono manifestate poco dopo al gate. Di fronte alla proposta della compagnia aerea di imbarcare i passeggeri su un volo sostitutivo organizzato per il primo pomeriggio, si è assistito a una diserzione di massa. Lo shock era troppo fresco, il trauma troppo nitido: in molti hanno alzato bandiera bianca, rinunciando definitivamente al viaggio in Grecia pur di non rimettere piede a bordo.
