Il report Nomisma “salva” la città dello Stretto dal crollo delle vetrine, ma il saldo positivo nasconde una mutazione allarmante: addio alle botteghe storiche, sostituite da un boom di bar e ristoranti spesso improvvisati e dal futuro incerto.
MESSINA – Un negozio che chiude i battenti non è soltanto una partita Iva che si spegne, ma una saracinesca abbassata su un pezzo di identità cittadina. Il primo Osservatorio sulla Reciprocità e il Commercio Locale, presentato a Bologna da Nomisma in collaborazione con Percorsi di Secondo Welfare, fotografa un’Italia in grave emorragia: 86.000 negozi di vicinato persi in dieci anni, con un Centro-Nord che arretra vistosamente.
Sfogliando le mappe del declino, Messina spicca come un’eccezione metropolitana, registrando un incoraggiante +1,1% nel saldo delle attività, affiancata solo da Napoli e dalla vicina Reggio Calabria. Tuttavia, guardando oltre la superficie dei numeri, c’è ben poco da gridare al miracolo. La tenuta in riva allo Stretto non è il sintomo di una reale crescita economica o di una salvaguardia del tessuto commerciale, ma il risultato di una profonda, e per certi versi allarmante, mutazione genetica.
La grande abbuffata e l’addio alle botteghe storiche
Il commercio messinese non si sta espandendo, sta semplicemente cambiando pelle. Le saracinesche rimangono alzate, ma dietro le vetrine la merce scompare per fare posto al consumo immediato. Il dato nazionale parla di un crollo verticale per abbigliamento, artigianato e oggettistica, compensato in modo aggressivo da un’esplosione della ristorazione (+26,2%).
A Messina questo fenomeno è macroscopico. La città sta assistendo a una inesorabile sostituzione: chiudono le attività commerciali storiche, presidi di pluralità e memoria locale spesso lasciati morire senza alcuna rete di tutela istituzionale, e al loro posto aprono tavolini, friggitrici, bistrot e banconi da bar. Si scambia così la mera sopravvivenza numerica delle attività con una perdita secca di identità e varietà merceologica.
Il rischio dell’improvvisazione e la bolla del “food”
Questa metamorfosi porta con sé una criticità strutturale grave. Molte delle nuove aperture legate alla somministrazione di cibi e bevande nascono non da solide visioni imprenditoriali, ma dall’improvvisazione. In assenza di forti alternative occupazionali, ci si lancia nel “food” attratti da un mercato apparentemente facile e di immediato ritorno.
Il risultato è la proliferazione di attività gestite senza reale esperienza nel settore turistico-gastronomico, prive di un modello di business sostenibile a lungo termine. Una bolla fragile, in cui la tenuta delle nuove insegne è ad altissimo rischio: alla prima contrazione fisiologica dei consumi o all’inevitabile saturazione dell’offerta, queste attività sono le prime a crollare, bruciando risparmi e lasciando nuovi vuoti urbani.
Perché i numeri tengono (per ora)
Se la statistica salva ancora Messina dalla zona rossa della desertificazione, il merito è di quella che Nomisma definisce “economia della reciprocità”, unita a fattori strutturali tipici del Mezzogiorno.
Da un lato, la penetrazione dell’e-commerce e della logistica predatoria sconta ancora un leggero ritardo rispetto ai ritmi del Nord, arginando in parte lo svuotamento delle strade. Dall’altro, al Sud l’impresa familiare e la bottega di vicinato mantengono una funzione di cuscinetto sociale: il rapporto umano e la fidelizzazione faticano di più ad arrendersi alle logiche del grande franchising.
Ma scambiare questo paracadute sociale per una reale tenuta economica sarebbe un errore fatale. I dati ci dicono che le strade di Messina continuano a essere popolate e vissute, e questo è certamente un argine al degrado. Ma se non si interviene con politiche urbane mirate a proteggere le botteghe storiche, governare le licenze e frenare la monocoltura della ristorazione improvvisata, la città è destinata a trasformarsi in un immenso, quanto precario, ristorante a cielo aperto.
